Ilustrasi: Alur kerja dasar aplikasi web PHP (Backend) terhubung ke MySQL (Database).
PHP (Hypertext Preprocessor) dan MySQL (My Structured Query Language) adalah kombinasi teknologi yang menjadi tulang punggung bagi jutaan aplikasi web di seluruh dunia. Kombinasi ini menawarkan solusi yang kuat, fleksibel, dan biasanya berbiaya rendah (karena keduanya merupakan perangkat lunak sumber terbuka/open-source) untuk menciptakan konten web yang dinamis dan interaktif. Memahami cara kerja integrasi kedua teknologi ini adalah langkah fundamental bagi siapa pun yang ingin serius dalam pengembangan web sisi server.
Meskipun kini banyak framework dan bahasa lain yang populer, dominasi PHP tidak bisa diabaikan. PHP unggul karena kemudahannya untuk di-deploy, ekosistemnya yang sangat besar (didukung oleh komunitas yang solid), serta kemampuannya untuk diintegrasikan dengan hampir semua server web, terutama Apache. MySQL, sebagai sistem manajemen basis data relasional (RDBMS), dikenal karena kecepatan, keandalan, dan skalabilitasnya untuk aplikasi skala kecil hingga menengah.
Aplikasi web yang dibangun menggunakan pasangan ini mampu melakukan banyak hal, mulai dari sistem manajemen konten (CMS) seperti WordPress, hingga portal e-commerce yang kompleks. Intinya adalah kemampuan PHP untuk mengirimkan perintah ke MySQL melalui koneksi database (misalnya menggunakan ekstensi seperti PDO atau MySQLi), menerima hasilnya, dan kemudian merender hasilnya ke dalam format HTML yang dapat dilihat oleh pengguna di browser mereka. Proses ini adalah inti dari aplikasi web sisi server.
Membangun sebuah aplikasi web dengan PHP dan MySQL memerlukan beberapa tahapan kunci. Pertama, Anda memerlukan lingkungan pengembangan lokal, seperti XAMPP atau WAMP, yang menyediakan Apache (web server), MySQL (database server), dan PHP. Kedua, Anda harus merancang skema database Anda di MySQL. Ini melibatkan penentuan tabel, kolom, tipe data, dan relasi antar tabel.
Tahap ketiga adalah koneksi. Dalam skrip PHP Anda, Anda harus menetapkan kredensial server (host, nama pengguna, kata sandi, nama database) dan membuat objek koneksi. Kegagalan koneksi di sini akan menghentikan seluruh proses rendering halaman. Setelah koneksi berhasil, langkah selanjutnya adalah eksekusi kueri SQL.
Sebagian besar aplikasi web bergantung pada operasi dasar CRUD: Create (Buat), Read (Baca), Update (Perbarui), dan Delete (Hapus).
INSERT INTO....SELECT * FROM... dan kemudian melakukan perulangan (looping) pada hasil set yang dikembalikan oleh MySQL untuk ditampilkan di halaman web.UPDATE... atau DELETE FROM....Meskipun powerful, kombinasi PHP dan MySQL rentan jika tidak dikembangkan dengan hati-hati. Serangan paling umum adalah SQL Injection, di mana pengguna jahat menyisipkan perintah SQL berbahaya melalui input form. Untuk memitigasinya, pengembang wajib menggunakan prepared statements, yang tersedia melalui PDO atau MySQLi. Prepared statements memisahkan struktur kueri SQL dari data input pengguna, sehingga data diperlakukan murni sebagai nilai, bukan sebagai bagian dari perintah SQL yang dapat dieksekusi.
Keamanan juga mencakup validasi sisi server (memastikan data yang masuk sesuai tipe dan panjang yang diharapkan) dan pengelolaan sesi pengguna yang aman. Pengembangan aplikasi web dengan PHP dan MySQL yang sukses adalah keseimbangan antara fungsionalitas dinamis dan pertahanan keamanan yang kokoh. Menguasai dasar-dasar ini membuka pintu menuju pengembangan aplikasi web full-stack yang sesungguhnya.
Dengan terus berkembangnya teknologi, kini banyak pengembang yang beralih ke framework PHP seperti Laravel atau Symfony untuk mempercepat pengembangan dan menerapkan praktik terbaik secara otomatis. Namun, pemahaman mendalam tentang interaksi mentah antara PHP dan MySQL tetap menjadi fondasi yang tak tergantikan.